オートバイ、バイク、単車など、色んな呼び方がありますね。実はオートバイというのは和製英語なんだそうです。英語ではモーターサイクル。とは言え、やっぱりオートバイという呼び方のほうがしっくりきます。“単車”という呼び方は、サイドカー(側車)と区別するためのものでした。現在ではサイドカーはあまり見かけなくなりましたが、こういった呼び方が名残として残ったんだそうです。
オートバイの原型といわれる乗り物を発明したのはフランス人でした。なんと、蒸気機関エンジン搭載です。どんなマシンだったのか、一度は見てみたいものです。世界初のオートバイが開発されたのは1860年代。150年近く経った今では、実に多くの種類のオートバイが生まれ、世界中の人たちに愛されています。